[flex]

Dugogodišnje lijevo krilo Manchester Uniteda u utorak je postalo članom Reda časnika britanskog carstva, a odličje mu je dodijelila britanska kraljica Elizabeta II.

"Imao sam sreće igrati jako dugo za jedan veliki klub", rekao je Ryan Giggs, koji je zbog odlaska na svečanost dobio slobodan dan od svog menadžera Alexa Fergusona, koji ima odličje Zapovjednika časnika britanskog carstva.

"Sir Alex je već nekoliko puta bio na ovakvim svečanostima i sve što mi je rekao je da uživam", dodao je 34-godišnji velški nogometaš.

Giggs je član Manchester Uniteda od 1990., te je do sada skupio 736 nastupa za klub s Old Trafforda, a u subotu je postigao i svoj 100. pogodak u engleskom prvenstvu.

[flex]

Trener Manchestera dobio je zabranu vođenja momčadi na dvije utakmice zbog uvredljivih izjava prema sucu utakmice koju je United izgubio na gostovanju kod Boltona (1:0) prošlog mjeseca.

Sir Alex Ferguson je bio bijesan jer sudac Mark Clattenburg nije učinio ništa da bi zaustavio grube nasrtaje Boltonovih igrača, a sudac mu je nakon velikog broja uvreda pokazao crveni karton u drugom dijelu.

Čuveni Škot je odlučio da se neće žaliti na kaznu, a propustiti će dvoboje protiv West Hama i Birmingham Cityja.

[flex]

1:0

Dvoboj na Emiratesu donio je posve drugačiji početak utakmice od onoga na Anfieldu, londonski rivali svom su snagom, beskompromisno i žestoko krenuli u utakmicu. Chelsea bez Didiera Drogbe u potrazi za četvrtom uzastopnom pobjedom, a topnici za iskupljenjem zbog poraza u proteklom kolu, ali i porazne statistike u međusobnim susretima. Arsenal, naime, nije slavio u posljednjih deset dvoboja s Chelseajem. Arsene Wenger ponovno je iz momčadi izostavio Eduarda da Silvu, hrvatskog reprezentativca ovaj put nije bilo niti na klupi, a u početnih 11 nije bilo niti Robina van Persieja.
Prvo je poluvrijeme obilježio nogomet na rubu incidenta, na svaku se loptu išlo bez kalkulacija. Prekršaji i opasni startovi redali su se jedan za drugim, sudac Alan Wiley sve je češće posezao za žutim kartonima, a situacija na travnjaku eksplodirala je u 30. minuti kada je nakon prekršaja Johna Terryja umalo došlo do tučnjave. Chelseajev je kapetan ubrzo potom zbog ozljede bio prisiljen napustiti travnjak, zamijenio ga je Tal Ben Haim.
Silna agresivnost osim žutih kartona izrodila je i nekoliko prilika. Dvije su izgledne propustili gosti, u prvom slučaju Joe Cole, čiji je snažan udarac prekrasnom paradom obranio Manuel Almunia, a dlanove Arsenalovog vratara dobro je zagrijao i Andrij Ševčenko još jednim dalekometnim pokušajem. U samoj završnici prvog dijela, kada se činilo da će mreže ostati netaknute, pogreška Petra Čecha skupo je stajala goste sa Stamford Bridgea. Češki je vratar krivo procijenio let lopte, ona ga je preletjela, a glavom ju je dočekao William Gallas i poslao je u mrežu.
Utakmica niti nakon odmora nije izgubila na tempu i agresivnosti, a Wengeru i Grantu očito nije uspjelo smiriti duhove svojih igrača, pa u nastavku nije nedostajalo niti oštrih startova. Sučev sat otkucavao je 60. minutu kada je Almunia ponovno spasio domaćina, ovaj put njegove je reflekse odličnim udarcem iskušao Jon Obi Mikel. Deset minuta kasnije zbog ozljede je travnjak morao napustiti i Emmanuel Eboue, njega je na veliko oduševljenje domaćih navijača zamijenio Robin van Persie i već u sljedećem napadu priprijetio Čechu.
Priliku utakmice za Chelsea propustio je Shaun Wright Philips u 75. minuti, nakon ubačaja Claudia Pizarra dočekao je loptu na drugoj vratnici i iz neposredne blizine neobjašnjivo poslao loptu pored vratnice. Dvije minute kasnije munjevitim su kontranapadom topnici mogli riješiti utakmicu, ali u stopostotnoj prilici Van Persie puca preko grede.
Teško je uopće nabrojati sva zbivanja u nevjerojatnoj završnici utakmice. Spomenut ćemo dva poništena gola Arsenala, jednog zbog zaleđa, a drugog zbog prekršaja Adebayora u napadu. Ne smijemo zaboraviti niti dvije fenomenalne obrane Čecha, a odmah potom i dvije Manuela Almunije, koji je u sudačkoj nadoknadi zaustavio sjajan slobodan udarac Ševčenka. U posljednjim sekundama utakmice još jednu veliku priliku propustio je Fabregas, a nakon toga ušao u sukob s Ashleyem Coleom te je susret završen sveopćim naguravanjem u šesnaestercu gostiju. Bodovi su na kraju ostali u rukama domaćina, koji je ponovno preuzeo čelo prvenstvene ljestvice.

[flex]

0:1

Na vrlo sličan način kao i u završnici prošle sezone Manchester United odnio je sva tri boda s vrućeg gostovanja na Anfieldu. Umjesto Johna O'Shea koji je tu utakmicu odlučio pogotkom u posljednjoj minuti, ovaj put igračem odluke pokazao se Argentinac Carlos Tevez pogotkom u završnici prvog poluvremena. United je četvrtim uzastopnim slavljem nad Liverpoolom stavio velik pritisak na Arsenal, a ujedno ostavio Liverpool na čak devet bodova zaostatka.
Prepuni Anfield svjedočio je prilično nervoznom početku utakmice s dosta pogrešaka s obje strane. Lopta je više vremena provodila u zraku nego na tlu, obje su strane čekale pogrešku koja bi potom otvorila put prema pogotku. Prvi su takvu pogrešku, odnosno čak dvije, dočekali domaćini. U razmaku od samo tri minute, prvo u 27., a potom i u 30. minuti, Edwin van der Sar dvaput je zaplivao u prazan prostor, oba se puta sudario s vlastitim obrambenim igračima i svoju mrežu ostavio nebranjenom. Oba puta obrana gostiju bila je prisiljena izbijati loptu s gol crte kada je već cijeli Anfield na nogama proslavljao pogotke. Van der Sarove pogreške žestoko su naljutile Ria Ferdinanda koji mu je potom servirao posve zasluženu "jezikovu juhu".
Zahvaljujući spomenutim prilikama, ali i činjenici da su uputili više udaraca prema vratima Manchester Uniteda, bili smo spremni prvo poluvrijeme "na bodove" dodijeliti Liverpoolu da se nije dogodila 43. minuta u kojoj su Crveni vragovi stigli do vodstva. Ryan Giggs je iz kornera uposlio potpuno zaboravljenog Waynea Rooneya čiji šut s ruba kaznenog prostora neposredno ispred vrata pod gredu zakucava Carlos Tevez. Zaleđa nema, jer je Yossi Benayoun ostao na gol crti, zaboravivši pripremiti ofsajd-zamku.
Izlaskom iz svlačionice u drugom poluvremenu igrači su napokon "skinuli rukavice" i navijačima pružili 45 minuta otvorenog, požrtvovnog nogometa. Liverpool je krenuo po preokret, ali se niti United nije zadovoljavao tek jednim pogotkom u mreži Reine. Usprkos vrlo otvorenoj igri, pravih prigoda gotovo da i nije bilo, pa je Rafa Benitez odlučio osvježiti momčad i umjesto Harryja Kewella u igru je ubacio mladog Ryana Babela. Ovaj mu se u 75. minuti umalo odužio pogotkom, no snažan udarac s 20 metara završava tek koji centimetar pored vratnice.
Samo dvije minute kasnije United je mogao osigurati pobjedu, danas gotovo neprimjetni Cristiano Ronaldo u stopostotnu priliku gurnuo je Rooneya koji promašuje ono što se promašiti ne može. Iako je Liverpool cijelu završnicu utakmice pritiskao posljednji red Unitedove obrane, promjene rezultata nije bilo. Posljednju priliku za spas boda propustio je Steven Gerrard promašajem iz slobodnog udarca u sudačkoj nadoknadi.

[flex]

Ukoliko ne uspije zadržati Javiera Mascherana, koji se na Anfieldu nalazi na posudbi iz West Hama, Rafael Benitez u Liverpool će pokušati dovesti Sulleyja Muntarija, piše Daily Mirror.

Muntari se u Portsmouthu odlično snalazi sve otkako je ljetos stigao iz Udinesea, ali se čini da nema ništa protiv novog transfera.

"Klubu ću dati sve od sebe, nastojati mu pomoći da napokon dosegne natjecanje u Europi, no priznajem da bih volio nastaviti karijeru u puno većem klubu", izjavio je kolega Nike Kranjčara.

[flex]

Tri dana nakon što su istim rezultatom 1:0 izgubili premierligaške utakmice od Arsenala i Manchester Uniteda, Chelsea i Liverpool će se sastati u srijedu navečer u četvrtfinalu Liga-kupa.

"Nema ništa boljeg od pobjede nad još jednim velikim protivnikom da se što prije zaboravi razočaravajući vikend i ponovno podigne moral", poručili su svojim igračima treneri Liverpoola i Chelsea, Rafael Benitez i Avram Grant.

Posljednji put su Bluesi i Redsi igrali u Liga kupu u finalu 2005. i Chelsea je, tada pod dirigentskom palicom Portugalca Josea Mourinha, pobijedila u produžecima (3:2).

U utorak će se Arsenal, trenutačno vodeći u prvenstvu, suočiti s Blackburnom i to uglavnom s ekipom sastavljenom od mladih igrača. Tottenham očekuje susret u gostima kod Manchester Cityja, inače neporaženog na domaćem terenu.

[flex]

Kapetan Chelseaja i engleske reprezentacije, bit će najmanje šest tjedana izvan terena zbog loma noge. Terry se ozljedio u sudaru s Eboueom, u nedjelju, u prvom poluvremenu utakmice s Arsenalom, koju je njegova momčad izgubila 0:1

Srednji branič momčadi sa Stamford Bridgea bio je na specijalističkom pregledu u jednoj londonskoj bolnici, a liječnici su ustanovili da su mu slomljene tri kosti stopala desne noge.

Terry je tu ozljedu zadobio u sudaru s Eboueom, u nedjelju, u prvom poluvremenu utakmice s Arsenalom, koju je njegova momčad izgubila 0:1.

Nesretni kapetan je izjavio da će odmah početi s vježbama rehabilitacije kako bi se što prije oporavio i bio spreman za povratak na teren, ti više što je i ponajbolji napadač i strijelac, Didier Drogba, već nekoliko tjedana izvan terena zbog ozljede koljena.

Chelseajev najbolji obrambeni igrač ove sezone zaista nema sreće s ozljedama, jer se prije ovog prvenstvenog kola tek oporavio od ozljede koljena zbog koje je propustio sedam prvenstvenih nastupa te dvije zadnje kvalifikacijske utakmice engleske reprezentacije za Euro 2008.

Napadač Chelseaja, Salomon Kalou, rekao je novinarima da se Eboue, koji je kao i on reprezentativac Obale Bjelokosti, ispričao Terryju jer se ozljeda mogla izbjeći da je obazrivije ušao u duel.

Priča s Terryjevom novom ozljedom je pomalo čudna ako se zna da je u zadnje vrijeme više je engleskih reprezentativaca zadobilo lomove metatarzalnih kostiju: Wayne Rooney (dvaput), Michael Owen, Steven Gerrard, Gary Neville, Ashley Cole, Emile Heskey i Ledley King.

[flex]

Eduardovo seljenje između klupe, terena i tribina se nastavlja. Nakon što je u velikom derbiju Arsenala i Chelsea bio na tribini, Dudu bi danas trebao predvoditi napad u četvrtfinalu Carling kupa.

Eduardo bi u napadu ponovno trebao zaigrati s Dancem Nicklasom Bendtnerom, a menadžer Arsenala Arsene Wenger će ovu utakmicu opet odigrati s prilično promijenjenim sastavom u kojem će priliku odbiti uglavnom mlađi igrači.

[flex]

Odmah nakon poraza od Manchestera, vlasnici Liverpoola su se sastali sa španjolskim trenerom. Mnogi su pomislili da je to Benitezov kraj, no raspravljalo se samo o prijelaznom roku.

George Gillett i Tom Hicks, vlasnici kluba s Anfielda, u nedjelju su se susreli s Rafaelom Benitezom. S obzirom da je sastanak dogovoren odmah nakon poraza od Manchester Uniteda (0:1), mnogi su pomislili da je Španjolcu odzvonilo.

O tome se, međutim, nije raspravljalo. Razgovaralo se uglavnom o klupskoj politici u zimskom prijelaznom roku. Na sastanku je ipak došlo do razmimoilaženja mišljenja oko potrebe dovođenja novih igrača, kao i oko iznosa novca predviđenog za to.

I pored nesuglasica, nakon sastanka vlasnici Liverpoola izjavili su da Rafaelu Benitezu daju punu podršku otklonivši tako spekulacije o njegovoj smjeni

"Rafa je onaj kojeg želimo i imamo povjerenje u njega. Koncentrirali smo se na pronalaženje rješenja i mislim da smo u tome uspjeli", izjavio je George Gillett.

[flex]

Vezni igrač Liverpoola Xabi Alonso vratit će se na teren u srijedu na utakmici protiv Chelseaja u četvrtfinalu Liga-kupa, potvrdio je menadžer Redsa Rafael Benitez.

Španjolac je slomio lijevo stopalo u listopadu tijekom dvoboja protiv Arsenala na Anfieldu (1:1) te je od tada je propustio deset utakmica.

"Xabi trenira normalno i spreman je za nastup. Njegov je povratak odlična vijest", rekao je Benitez.

[flex]

Londonski Chelsea potukao je konkurenciju, u prvom redu Arsenal, Liverpool i Manchester United, te u svoje redove za šest milijuna eura doveo Franca Di Santa iz čileanskog Audax Italiana.

Riječ je o 18-godišnjem argentinskom napadaču, visokom 193 centimetra, koji je zabilježio trinaest prvenstvenih pogodaka u 35 nastupa u posljednjih 18 mjeseci.

Budući da posjeduje talijansku putovnicu, te je ujedno redovito nastupao za mlađe uzraste u argentinskom dresu, Franco Di Santo ne bi smio imati problema s dobivanjem radne dozvole, a na Stamford Bridge bi trebao preseliti već u siječnju.

Transfer je potvrdio i predsjednik Audaxa Valentin Cantergiani.

[flex]

Meksikanac Nery Castillo novi je suigrač našeg Vedrana Ćorluke, potvrdili su u utorak čelnici Manchester Cityja.

Napadač je u City stigao na jednogodišnju posudbu, a čelnici engleske momčadi nisu precizirali koliko su ga platili.

Kao jedina smjernica tako ostaje rečenica vodećih ljudi Šahtara, koji su prije nekoliko dana kolegama poručili: "Možete ga dobiti na posudbu za 5 milijuna eura, ali pritom zaboravite da vam ujedno dajemo i pravo prvokupa".

[flex]

Devetnaestogodišnji Jonny Evans prva je žrtva glasine da su Fergusonovi igrači silovali 26-godišnju djevojku na božićnoj zabavi. Mladi Irac je priveden u policiju na ispitivanje.

Reprezentativac Sjeverne Irske je uhićen u utorak nakon što se sam prijavio policiji.

Igrači Manchester Uniteda su rezervirali cijeli hotel za božićnu zabavu koja je održana u ponedjeljak navečer, a 26-godišnja djevojka je navodno napadnuta u utorak rano ujutro u Great John Street Hotel u Manchesteru.

"Trenutačno istražujemo tvrdnje o silovanju u jednom hotelu u centru grada", objavila je manchesterska policija, dok su identitet privedene osobe otkrili neimenovani policijski izvori.

[flex]

MEKSIČKI reprezentativni napadač Nery Castillo prema pisanju otočkih medija posegnuo je za svojim vlastitim novcem samo da pobjegne iz Donjecka, gdje je posljednjih pola godine igrao za Šahtar.

Naime, ukrajinski klub pristao je na njegovu posudbu u Manchester City, samo ukoliko mu se isplati odšteta u visini od četiri milijuna eura.

Kako engleski klub nije pristao na to, Castillo je platio svojim novcem većinu traženog iznosa i tako napokon napustio Ukrajinu, gdje se po njegovim riječima nikako nije mogao snaći, od dolaska ovo ljeto iz grčkog Olympiakosa.

Mladi napadač, koji je oduševio na nedavno završenom Copa America, postao je tako deveto pojačanje Manchester Cityja otkako je na njegovu klupu sjeo švedski strateg Sven-Goran Eriksson.

"Ovaj njegov postupak samo je još jedan dokaz koliko on zapravo želi nastupati za naš klub. Ovo je jedna lijepa gesta, no, za nešto slično, moram priznati, nikada nisam čuo", rekao je Ericksson.

[flex]

'Ostvarili smo šest uzastopnih pobjeda na gostovanjima, pa ne vidim zašto ne bismo smazali i Liverpool!', najavio je hrvatski reprezentativac subotnji dvoboj na Anfieldu.

Hrvatski reprezentativac Niko Kranjčar najavio je da Portsmouth u subotu na Anfield dolazi po pobjedu.

"Liverpool je teško savladiv ispred svojih navijača, pa je teško obećati navijačima tri boda. No, ono što pouzdano znam je da smo kvalitetna momčad, koja ima snage za trijumf. Ostvarili smo šest uzastopnih pobjeda na gostovanjima, pa ne znam zašto ne bismo mogli smazati i Redse?", zaprijetio je Niko te potom povukao paralelu s prošlogodišnjim nastupom na Anfieldu:

"Tada smo izborili 0:0, što je za nas bio sjajan rezultat. No, činjenica je da smo se tada isključivo branili, dok ovoga puta imamo drugačije namjere", dodao je.

Ukoliko se prijetnje hrvatskog reprezentativca doista i ostvare, menadžer Liverpoola Rafael Benitez mogao bi se zateći u novim nevoljama, iako je navodno izgladio nesporazum s vlasnicima kluba.

Njegova je momčad najprije poražena u derbiju protiv Manchester Uniteda, potom je izvisila od Chelseaja i u Carling Cupu, dok bi eventualni trijumf Pompeyja doista mogao biti vrlo bolan i teško prihvatljiv udarac.

[flex]

TRENER Tottenhama Juan de Ramos, izjavio je kako Bugarin Dimitar Berbatov ostaje na White Hart Laneu, te da nije na prodaju.

Bugarski napadač povezivan je najviše s Manchester Unitedom, i puno se špekuliralo o njegovom odlasku na Old Traford, ali je rampu spustio trener Ramos.

"Nema šanse da će Berbatov napustiti klub u siječnju. Potreban je klubu kako bi postigao zacrtane ciljeve. Igrač njegove kvalitete jako nam je dragocjen" -izjavio je trener Tottenhama za engleske medije.

"Dimitar je fantastičan igrač i ako ga netko želi kupiti, morat će ponuditi puno novaca i kvalitetnih igrača", dodao je Ramos.

Berbatov je izjavio kako je oduševljen podrškom navijača kluba i kako mu je dobro u Tottenhamu.

"Pravo je zadovoljstvo i čast igrati za Tottenham. Naši navijači su jako strastveni, i ja ih volim. Gubili mi ili dobivali, oni su uvijek uz nas, a to stvarno cijenim" -izjavio je bugarski napadač

[flex]

Pregovori između čelnika engleskog prvoligaša iz Birminghama i milijardera iz Hong Konga Carsona Yeunga su propali i barem za sada neće biti prodaje kluba sa stadiona St. Andrew.

Carson Yeung je u srpnju kupio 29.9 posto dionica kluba za 22 milijuna eura očekujući da će uskoro preuzeti kontrolu nad klubom, ali glavni dioničar David Sullivan i predsjednik kluba David Gold odbili su njegovu zadnju ponudu.

Kako su rekli, ovakvu odluku su donijeli jer ne vjeruju da je kompanija koja je u vlasništvu Yeunga sposobna kvalitetno voditi klub, koji su oni spasili od bankrota prije 15 godina.

"Pregovori su završili, nema ništa od prodaje", potvrdio je predsjednik David Gold.

Birmingham City nikada nije bio engleski prvak, a od značajnijih trofeja posjeduje tek jedan Liga Kup osvojen 1963. U finalu ovog natjecanja Birmingham je igrao i 2001., dok je u finalu FA Cupa bio 1931. i 1956. godine.

Dvaput je igrao i u finalu Kupa velesajamskih gradova (1960., 1961.). Momčad trenutačno zauzima 15. mjesto na ljestvici Premiershipa.

[flex]

Lawrie Sanchez od petka više nije trener Fulhama. Nakon samo jednog osvojenog boda u posljednjih pet utakmica, klub mu je uručio otkaz.

Sanchez je tako postao već sedma žrtva od početka sezone u Premiershipu, a Cottagerse je vodio od travnja kada je naslijedio također otpuštenog Chrisa Colemana.

Fulham je trenutno 17. momčad prvenstva sa samo dvije pobjede u 17 nastupa.